사회구성원들의 기본적 욕구충족을 위해 조직화된 사회적 활동의 총체인 사회복지를 전공하는 학생들에게 사회복지의 학문적 연구와 실천에 관한 지식을 개괄적으로 소개한다. 이를 위해 본 교과목에서는 사회복지의 개념과 동기, 사회복지의 가치 및 사회복지의 발달과정을 먼저 이해하고, 사회보험, 사회복지서비스, 자선과 박애, 공공복지, 상호부조 등 사회복지 관련 제도들에 대해 학습한다. 또한 사회복지의 미시적·거시적 실천방법을 알아보고, 사회복지와 관련된 분야들의 여러 쟁점들을 비롯하여 사회복지의 각 영역을 살펴보고, 한국의 사회복지의 전망과 과제에 대해 탐색한다. 이를 바탕으로 사회복지전반에 걸친 이론적 이해를 향상시키고, 이에 기초하여 한국의 사회복지현황을 분석하고 발전방향을 모색하여 사회복지전문가로서의 자질을 배양한다.

사회복지학은 사회문제 해결과 인간의 욕구 충족을 통하여 인간의 삶의 질을 향상시키기 위한 학문으로 사회복지개론은 학문을 여는 기초적인 과목이다. 즉, 본 과목은 사회복지학을 전공하는 학생들에게 사회복지의 학문적 연구와 실천에 관한 지식을 개괄적으로 소개하는 데 목적이 있다. 이를 위해 사회복지의 개념과 동기, 사회복지의 가치 및 사회복지의 발달과정을 먼저 이해한 후에, 사회복지의 방법, 사회복지의 다양한 실천분야, 연구방법과 정책 및 행정 등의 기초적인 것을 습득한다. 또한 전문직으로서의 사회복지에 대해 살펴보고, 마지막으로 세계화가 복지국가에 미친 영향과 환경생태국가와 민주복지국가의 향후 전망을 이해한다. 따라서 사회복지개론의 학습목표는 다음과 같다.

1. 사회복지의 기본 개념을 이해할 수 있다.
2. 사회복지의 실천방법을 나열할 수 있다.
3. 사회복지의 여러 법, 제도, 서비스 현황을 설명할 수 있다.
4. 사회복지의 개척분야와 전망에 대해 서술할 수 있다.